在冬季，少数民族的祭祀活动中，有一项特别重要的节日——苗族农事节日。这个节日与苗族民间的“活路头”紧密相连，每年重要农事活动都从特定人家开始，这个人家的主人即“活路头”。担任“活路头”的标准是建村立寨的第一户，即迁到该社区的第一家。苗族习俗认为，“活路头”最先到此居住，对当地风土气候最了解，他家先做农活，稻禾不烂蔸，不涝死，不空壳，庄稼才有收获。这条规矩谁也不能破坏，否则将对当年的歉收负责，向全村寨赔礼道歉。“活路头”起头做的农活，一般有浸种、开秧门、种棉、做染缸、纺纱织布、吃新米等。
由于“活路头”对农事安排有人为因素，所以对农事节日有一定影响。这些节日包括：
开秧门：在插秧之前要行开秧门仪式。在一些地方，“活路头”会带上供品，如雄鸡、一帖香纸和其他物品，然后去田里敬供，并插上三五窝后回家，其它人才能跟着插秧。
种棉节：清明过后不久，由几户人家一起挖松肥沃土地以备种棉花。一月初或二月初各家邀请家族亲友挑着用肥料拌好的棉种前往种植地点，在点种前请长者手抱大红公鸡领童男童女进行祭献仪式，然后大家播种并洒水，以示灌溉。
杀鱼节：最初是求雨于龙王，但现在演变为杀鱼節，一般在六至八月看化香树生长情况而定。
敬秧节：一般在五月插完秧后的某天举行，那天取嫩秧心回家蒸熟，与肉和酒一起摆放在火炕边焚香祭祀，是庆祝插秧胜利完成和预祝秋天丰收的一次活动。
敬新谷：没有统一日期，看水稻成熟的情况而定，一般在七月某日进行，当时各户长者摘新谷放入饭甑蒸熟，用来与粽子一起祭祖表示稻谷丰收充足。
