在遥远的贵州山区，彝族人民与土地共生，他们的饮食文化深受地理环境和历史传承的影响。主食方面，以包谷、洋芋为基础，辅以荞麦、大米及各种豆类、薯类等，这些食物不仅丰富了他们的餐桌，也孕育了独特的烹饪技艺。
荞子被誉为“古代粮食”，其种植年代早至古代，它含有多种氨基酸，是营养丰富的一份礼物。在明代时期，荞子甚至被用作朝廷贡品，其制作成品如荞酥，被视为高雅美味。而燕麦则是自古以来就作为祭祀祖先必备食品之一，它们提供给人们坚实而充沛的能量。
包谷，在清代进入彝区后，因其适应旱地栽培，便迅速成为重要作物。它可以磨成砂粒与大米一起煮饭，或磨成糊状制成粑 粑，更有一些地方用它来熬糖或制作粉线。洋芋，不论是作为主食还是副食品，都占据着不可忽视的地位。在一些地区，人们还会将洋芋片晒干做成特产。
副食品中，最值得一提的是蔬菜和豆类，而黔西北一带的酸菜红豆汤，则是一道鲜香四溢的小吃。此外肉类也非常丰富，如砣砣肉、大块肉，以及榨兜——一种冻好的猪脚、猪耳、猪尾切片，加上调料拌匀后，即可享受到清爽鲜美的一口。
腊肉、血豆腐和火腿则是过年时彝族群众最喜爱的手工产品，其中赫章、威宁一带更是以加工火腿闻名。这不仅因为它们选择优良品种，可乐猪，又是在春秋季节放牧，使得之后腿肌肉发达；过年前夕杀猪，用黄松叶烧熏使之变色脱水，风干后即成火腿。威宁火腿因其鲜美而著称，是当地特色之一。
