在苗族的农事节日中，与“活路头”相关的习俗占有重要地位。每年农事活动都由特定的人家开始，这个人家的主人被称为“活路头”。选择担任“活路头”的标准是迁入该社区的第一家。这一规矩对于整个村寨至关重要，因为他们对当地环境最熟悉，他们首先进行农作，确保稻谷不会烂蔸、不涝死、不空壳，从而保证了丰收。
如果有人破坏这一规矩，那么他们将承担当年的歉收责任，并向全村赔礼道歉。“活路头”起始的农事活动通常包括浸种、开秧门、种棉、做染缸、纺纱织布和吃新米等。在某些地区，“活路头”的权威性甚至被写进了习惯法，对违者有明确处罚。
由于“活路头”的安排受到一定的人为因素影响，因此对苗族农事节日产生了一定的影响。这些节日按照顺序主要包括：开秧门祭祀仪式，种棉节，以及杀鱼节和敬秧节等。
开秧门仪式是在插秧前举行，以求得良好的农业生产。参与此仪式的人要带上供品，如雄鸡、一张香纸、二斤米酒及糯米饭五根茅草和一根泡木树枝，在天亮时到田里插入田中，然后回家，其他人才能开始插秧。在没有“活路头”的地方，每家自己举行这个仪式，由长者走到田间，用芭茅草祝愿新的谷物丰收。
种棉节通常在清明后不久举办，是一个家庭共同参与的大型活动。在这天，大家一起挑选肥沃土地并播下棉花，同时庆祝丰收。此外，还有一些歌曲如《种棉歌》、《四季歌》等会在这个时候演唱，以感谢神灵保佑丰产。
敬秧節則是在農曆五月後的一個卯日舉行，用來慶祝插種成功並預祝秋天豐收。而敬新穗則沒有統一日期，但會在水稻成熟時進行，這是一個慶祝新穗成長且即將開始割稻的節日。