王重阳，宋金时期道家学派的创始人。他的原名是王中孚，字允卿，他出生在陕西省咸阳大魏村。从小，他就对读书有着浓厚的兴趣，并因此入京兆府学深造。在天眷元年（1138年），他应试考取了甲科，这一成就使他改名为世雄，并以德威为字。在这个阶段，他开始接触到钟离权和吕洞宾等道教高手，从而被吸引进入道教世界，改名为嚞（或喆），并且号称重阳子。
随后，王重阳选择在西安市鄠邑区的一个隐秘地点挖掘墓穴，将其命名为“活死人墓”，并在此地修行。他之后又迁居到了刘蒋村，并东出潼关前往山东进行布教活动。在这期间，他培养出了七位弟子，他们分别是马钰、孙不二、谭处端、刘处玄、丘处机、郝大通和王处一。这群弟子后来共同建立了全真道组织。
当全真道得到了发展之后，重阳真人带领四位主要弟子返回陕西关中，而途经开封时，他与其他三位师傅一起羽化升仙，最终安葬于终南山的刘蒋村故庵。为了纪念他，大明皇帝赐予该庙灵虚观之名，并加封为“重阳万寿宫”。全真道徒众将这一圣地尊称为祖庵。
由于他的努力，全真道最终传播至陕西省关中的各个角落，以及河南省、中原地区和山东省的大部分地区，其影响力渗透到社会各阶层。除了《智慧宝典》外，还留下了一些著作，如《分梨十化集》、《清风禅师诗文选》等，其中包含了关于内丹术的理论以及修炼方法。此外，《黄庭内景图解》则详细介绍了修炼过程中的具体步骤及仪式，使得这些文献成为研究者研究古代中国文化的一项重要资料来源。