王重阳，宋金时期道家创始人，以其卓越的学问和深邃的修行，成为了道家的代表人物。王重阳原名王中孚，他在陕西咸阳出生，并且从小就对读书有着浓厚的兴趣。在他年轻的时候，他进入了京兆府学学习，这是一所位于今西安市的大型学府。在天眷元年的某个时候，他应考并通过甲科考试，改名为世雄，并且得到了字德威。
随着时间的流逝，王世雄在终南山下的一处叫做甘河镇的地方遇到了钟离权和吕洞宾，这两位都是当时非常著名的道士，他们的出现极大地影响了他的思想和信仰。于是，王世雄决定投身于道教中，并且改变了自己的名字，将其改为嚞（有的资料记载为“喆”），而他的字则变成了知明，又号称重阳子。这一时期，也正是他开始修炼之路的一个转折点。
据说，在这一段时间里，王重阳选择了一块位于今西安市鄠邑区的地穴墓作为自己的隐居之所。他将这片土地命名为“活死人墓”，并且在那里进行了长达多年的修行。此后，不久之后，他又迁移到了一座叫做刘蒋村的地方，然后东出了潼关，最终来到山东去布教他的弟子们。
此时，一批杰出的弟子们已经聚集在他的周围，他们包括马钰、孙不二、谭处端、刘处玄、丘处机以及郝大通和王处一等七位高僧。他们共同建立起了全真道这个组织，而这些弟子的活动范围遍及陕西关中的各个地区，以及河南、河北以及山东的大部分区域。这也意味着，全真道已经开始向社会上下层次的人群传播开来。
最终，当金章宗赐予他一个庵堂并命名为灵虚观后，全真道正式确立下来。而元太宗更是将这个庵堂升级为了一个万寿宫，并加封它成为全真的祖庵。这也是全真道传播至宋元时期，其影响力达到顶峰的一个标志性事件。
至于他的作品，《重阳全真集》、《重阳教化集》、《分梨十化集》等著作，它们不仅记录了他个人的修行经历，也详细介绍了整个全真派的理论体系和实践方法，为后来的研究者提供了宝贵的资料。