王重阳，宋金时期道教全真道的创始人，他出生在陕西咸阳大魏村的一个书香门第。幼年便展现出了浓厚的学问兴趣，后来他进入了京兆府学深造。在天眷元年的考试中，他以甲科的成绩被选为官员，并改名为世雄，字德威。这段时间里，他开始接触到更多关于道家的知识，最终在终南山下遇到了钟离权和吕洞宾，这两位古代神仙对他的影响极大，使他决定修行于道。
王重阳在甘河镇挖了一座墓穴，将其命名为“活死人墓”，并且就在那里修行。他不仅修炼，还传授自己的道法给很多弟子，其中最著名的是七位高手：马钰、孙不二、谭处端、刘处玄、丘处机、郝大通和王处一。这些弟子后来建立了全真道组织，并且他们的教派迅速扩散开来，影响力涵盖了陕西关中、河南、河北和山东的大部分地区。
随着时间的推移，全真道成为一种流行文化，它不仅限于士绅阶层，也渗透到了普通百姓中。王重阳留下了一系列重要著作，如《重阳全真集》、《重阳教化集》、《分梨十化集》，这些作品至今仍是研究者们研究全真宗史的一份宝贵资料。此外，他也被尊称为“灵虚观”或“重阳万寿宫”的祖庵，而他的故居则被赐予了更高的地位，被誉为一个精神上的圣地。
