在云南大理的西点苍山麓，每逢夏历三月十五日，白族人民便会举行一场盛大的民间活动——三月街。这个节日不仅是传统的物资交流和文娱活动的重要时刻，而且与宗教仪式紧密相连。据说，这个节日源于观音菩萨在某个特定的时间治服了罗刹，为此，白族人每年都会聚集在此地进行拜祭，以示感恩。
关于三月街的来历，有着不同的传说。一种说法是，在公元649年至902年的某个时候，观音菩萨就在今天的三月街所在地传授佛经。这一故事成书于明代，并被收录在《白国因由》中，该书记载善男信女会集于三月十五日，在大理城西侧搭篷礼拜，并以蔬菜祭祀观音。
另一种说法则认为，是古代白族妇女随丈夫赶“月亮会”归来后，便仿照举办起了这场庆典。而明清时期的一些典籍，如李元阳《云南通志》和杨琼《滇中琐记》，都有详细描述了当时三月街的情景。在这些文献中，它被称作“观音市”，位于西门下的点苍山下，是一个繁忙的地方，不论是唐朝永徽年间还是后来的各朝代，都没有变过。
因此，尽管有多种版本，但这一盛事已成为白族文化中的不可或缺的一部分，每年的春季都会吸引来自四方的人们齐聚一堂，共同庆祝并参与各种商贸和娱乐活动。