在中国南方，特别是赣、闽、粤三地交界处，生活着一个独特的社会群体——客家民系。他们的祖先原本是中原地区的汉人，但由于战争、官职或经商等原因，或许为了投靠亲友，他们逐渐向南迁移，最终形成了今天这个居民群体。与当地土著居民不同，这些外来者被称为客家人。
经过了四个不同的时期
中原汉人的大规模迁徙有四次，这些时期通常与当时的社会和历史变动紧密相连，小范围内的人口流动则如同细水长流，不计其数。
第一阶段是南北朝和宋末
自古以来，赣南地区曾经属于百越之族，而秦汉时期，由于控制闽粤重要性，朝廷派遣重兵驻扎此地，使得土著居民与来自外地的汉民混居。但真正的大规模迁徙始于南北朝时期。
这一阶段进入赣南的人们，大多数祖籍在中原，也有一部分来自江东或西蜀，他们迁徙路线往往曲折。在抵达赣南之前，有些先是在赣北或赣中的地方停留，有些则先在福建邵武或宁化一带暂居，再转至江浙，然后又到达赣东、赣中的地方最终定居下来，其主要原因是逃避战乱。
第二阶段从元至明代中叶
这一阶段进入赣南省区的人口较多。这批居民大多来自于当下的 赢 中 地区。在元末明初，随着人口大量流失和田园荒废，以及明初统治者的鼓励政策，如减免税收等手段，以恢复生产力为目的吸引人们前往屯田。这批移民最初也是由北而来的中原汉人。
第三阶段从明末到清代前半叶
这一时间段内迁入的人们主要来源于闽粤边界区域。追溯他们家族起源，大多仍然来自中央平原地区。
这期间更多的是集中分布在山区尤其是龙 南、大 宿、新 寻乌及上 犹 等县，以及兴 国 和瑞 金 的 西 部和会 昌安 远 等 县；而且这次大规模移民对城镇及其周围乡村影响深远。此外还有少量流落在那里的人员，但总体数量不算太大。
第四阶段清末至开端
最后一个时期里新到的居民来源广泛，并且分散居住但数量并不显著。大型移动人口包括抗日战争期间从江西、中部以及皖浙苏境域来的难民以及广东潮汕地区来的难民。前者主要聚集在市中心后者更倾向分布于信丰县的一片土地上，比如新田、大桥等小镇，以及位于市中心马婆岭附近的小块地域。而后者，则以信丰县、新寨、高坪等乡村为主，同时也存在一些户籍分布在市内各个角落。
经过几百年过去，我们可以看到那些早年的“客家”自称自己为“土著”，视这些之后才到达的地方作为“客”。然而事实上，在这片土地上的真正本土人民极其稀少，大部分都是不同时代和地点，从东向西，从北向南，从高低贵贱，一路飘泊过来的客家人。（钟蔚伦）