三官大帝，即天官、地官、水官，亦称“三官”，又称“三元”，在道教中，它们是被尊奉为的三位神明。中国古代就有祭祀天地和水的习俗，《仪礼》中的《觐礼》篇记载了这些祭祀活动：“祭天燔柴，祭山丘陵升，祭川沉，祭地瘗。”然而，这些上古时期的祭祀活动，只限于皇帝进行，而普通百姓只能向祖先致敬。在东汉时期，由张陵创立的五斗米道，就将这三个神明作为崇拜对象，并且使用“上三官手书”作为一种请愿治愈疾病的手段。这一做法涉及将纸条分别悬挂在山上、埋在地下和放入水中，以此求得神明的帮助。
到了南北朝时期，这三个神明与另外两个神——上、中、下三元合二为一。每当正月十五日，也就是春分节气，那么赐福之神——紫微大帝会降临人间，对人们的善恶进行评判，因此也被称作赐福之神。
同时，每逢七月十五日，即夏至节气，那么赦罪之神——清虚大帝也会来到人间，对人们犯下的罪行进行宽恕，为他们解除罪责。
最后，每逢十月十五日，即秋分节气，那么解厄之神——洞阴大帝就会来到人间，为人们消除灾难，将它们带来的不幸转化为吉祥的事物。
通过这样的方式，我们可以看到，不同季节不同的自然现象，都与道教中的不同信仰有关联。这体现了人类对于自然界的一种敬畏和依赖，以及对超自然力量的一种期待。
