腊八节在中国各地的庆祝方式多种多样，南方地区并没有过这一天的习俗。主要的传统活动包括：
喝腊八粥
腊八粥，也称为“七宝五味粥”或“福寿粥”，是一种由各种瓜果、豆类和五谷杂粮熬制而成的美食。每个地区都有自己独特的配料组合，口味上也有甜和咸两种选择。在一些地方，这款粥还被用作向祖先祭祀的一种形式，而佛教徒则会将其作为供奉佛祖的食品。
祭祀
腊八节起源于对农业神灵的崇拜，一些地区至今仍然保留着这样的祭祀仪式。人们会向农耕神、水利工程管理者以及其他与农业相关的地仙进行祭拜。此外，随着时间推移，这一日也融入了对佛祖的大规模礼敬活动。
吃冰
据信，在腊八节吃冰后，整个一年内不会感到胃痛。这一习惯是通过在前一天用钢盆舀水结冰，然后等到腊八节再将冰块打碎食用的。
泡制腊八蒜
在北京及华北大部分地区，还有一项特殊习俗，即泡制腊八蒜。这种方法涉及使用紫皮蒜和米醋，将老皮去除，并将蒜瓣浸泡在米醋中直至变绿色，为下一次使用储存起来。
制作腊八豆腐
安徽黔县居民有制作晒干豆腐并保存以备未来食用的特色习俗。
吃喇叭面
在陕西，不产大米，因此他们没有制作腊八粥，而是享用一种名为喇叭面的美食。这道菜肴通常搭配各种水果和蔬菜烹饪，以臍子（一种酸辣酱）调味，再擀薄片煮熟后享用。
这些不同地域的人们通过这些独特的手艺来纪念这一个特别的日子，同时也加深了彼此之间的情谨意切。在不同的文化背景下，每个人的生活方式都是如此丰富多彩。