董仲君，一个来自临淮的人，以其气质煉形，年过百岁依然不老。有时他会被误陷于狱中，装作死去，让尸体腐烂生虫，这样獄卒才会将他带出。但他总能复活，从尸体中站起身来。这就是他的传奇。
车子侯，是扶风人，在汉武帝的宠爱下，他的职位逐渐升至侍中。一天，有人对他说：“我很快就要补充仙官，你现在就可以离开，但你必须在夏季回归。”果然如其所言。武帝听后感叹，他写了一首诗赞美车子侯：
嘉幽兰兮延秀，
簟妖婬兮中臧，
日斐斐兮丽景，
风徘徊兮流芳，
皇天兮无慧，
至人逝兮仙乡，
天路远兮无期，不觉涕下兮沾裳。
王兴，一位阳城人，曾居住在宛谷中。他本是一个普通民众，对道教一窍不通。在汉武帝元封二年的正月，他陪同武帝登上嵩高山，在大虞石上建立了道宫，并请来了董仲君、东方朔等人进行扫墓和礼仪。就在这时，他们遇见了一位长达两丈多高的仙人，其耳朵从头顶伸出到肩膀间。武帝恭敬地问他们是谁，那个仙人回答说自己是九嶷山的人，因为听说了华山上的菖蒲能够长生，便特意来采集。但当即刻消失于空气之中的时候，武帝便明白了那不是凡人的话。
于是， 武帝开始采集菖蒲服用，但每次食用都感到烦躁和不适，最终放弃了。而其他官员也试着服用，却没能持久，只有王兴记得那个仙人的话，就持续不断地吃下去。他后来成了蒲江主簿，每次看到县境内出现神灵，都心向往达诚，因此辞去了官职隐居于秋长山，即第二十二化。当地有一处洞穴，其中有千岁金蟾传说，如果有人看到就会获得成仙。此外，还有一棵瓊花木，在山顶的一块土地上仅有尺许叶色如白檀一直茂盛到冬季，那些花开时便有人得道飞升。
王兴在此山修行，将自己的身体养成了超凡脱俗的状态，又掌握了乘龙宝镜之法，用九年时间，他又一次看到了瓊花吐艳与金蟾跳跃引领进入洞穴内找到一份神丹，便拜倒在地，然后服下。在云端被迎接而升入天堂之后，被后世称为“主簿化”。
寿光侯擅长驱散百鬼群魅，使它们自行束缚起来呈现真实形态。一位妇女因为遭遇魅魔病重，而寿光侯通过驱邪解除了她的困扰，又一次令一个树木枯萎，使得它显露出了巨大的蛇形怪物。汉武帝听闻这些事迹，便召见寿光侯并测试他的能力：晚间三个人穿着紫衣戴着发髻携带火炬相随，但寿光侯却轻易驾驭并消灭掉他们。当晚汉武帝十分惊讶地说：“你不是驱邪，也不过是一种小技巧。”最终决定释放他们并让他们恢复原状。
卫叔卿因服用云母而成为了仙侣。在汉明帝的时代，有一次老君派卫叔卿前往见面，当时明帝始居殿上忽然看见羽衣星冠骑坐白鹿云游而至，被侍臣询问身份答以自己是卫叔卿，但是随即消失无踪。明帝始大惊恐，便派梁伯前往寻找但未能找到，只留下他的儿子度世回到京城报告父亲的情况。不久梁伯再次被派遣携带使者一起返回华山寻找，但只发现卫叔卿与几名朋友嬉戏于岩壁之巅，上面覆盖紫云、坐镇白玉床边还有几名真人的影子站在背后。当度世目睹这一幕深深鞠躬表示敬意，而卫叔卿则回答：“你为什么要前来？”度世解释由于帝国之所以忏悔的是之前仓促没有机会与父亲交谈，所以特别遣使者请求再次见面。而卫叔卿继续说道：“我最初是太上所派遣，为告知您关于国家的大灾害以及救国危机的话语，您却自认为聪明过分，不识真理，因此我离开。不过，我将和黄太一共同制定天命的事宜。我已经不会再回来。”
戴孟，是一位道士，本姓燕名济字仲微，以后的名字改为戴孟。在汉朝末年成为殿中将军，由周公旦授予太极经书及丹法，与日俱进，最终修炼成功成为了真正的圣贤之一。他还帮助谢允得到修炼法门，并且二人共享修炼经验，最终都达到了一定的境界。但谢允最终选择离去，而戴孟则继续在华阳山修炼直到最后成为真正的地藏真佛。
毛伯道、刘道恭、谢稚坚、张昭期四大家同时生活在同一个时代，他们一起学习神丹药剂，将药物混合成神丹成功获得永生。但毛伯道先一步走向死亡，其余三个人虽然也尝试取代但均失败，最终只有毛伯道一人成功达到完美境界成为真正的地藏真佛。而另一方面，也有一种观点认为谢稚坚曾跟随葛玄学习或是在鹿跡洞隐藏，这可能意味着两个人物其实只是一个人身上的不同角色或者情节发展中的不同阶段。
苏林，因其异想天开的心志与行动，与日俱增，更追求探索生命奥秘，从小便展现出非凡品质。他二十一年师从琴高先生学艺，并受洗礼气脉提升生命力。那时候琴高先生已近九百岁，不过仍未死去，只是在水里游泳或偶尔现身尘世之间。这段经历让苏林更加坚定追求卓越的心志，以及更进一步地理解生命力的奥秘。在此基础上，他又转投华山某位尊贵的大师那里接受更深层次的指导。大师告诫他，要想成为真正的地藏真佛首先必须除掉三尸（青古、三姑、二血）然后才能实现长生不老；如果没有除掉这三个生物，即使断绝五味也不足以避免疾病，因为它们始终存在于我们的身体内部，不断活动五脏六腑。如果想要实现真的长生不死，就必须先制备除去三尸的药丸，再准备叫做初神去本丸用于清洁身体，然后使用叫做初静妙香泥丸用于保持身体健康；最后使用八瓊飛精黃金丹藥完成所有过程。这就是苏林如何通过各种方法悟透生命奥秘，最终于最后完成自己的修行道路。