狐丘，亦称狐刚子，道家内丹术之宗师，以黄白大法传承著称。其生卒年月及籍贯不详，但据今人陈国符先生考证，为晋代人，与葛洪同时期。狐刚子名丘，又作胡罡子、狐罡子，是东汉末年炼丹黄白术的杰出代表，其师有魏伯阳，而其弟子可能包括三国吴人葛玄。在他的著述中，我们可以窥见他在化学领域所达到的高度，这使他成为了我国古代一位卓越的化学发明家。
尽管他的作品未能完整保存下来，但唐初《黄帝九鼎神丹经诀》及唐代黄白术专著《龙虎还丹诀》《太古土兑经》中保留了他在黄白术方面的一些重要佚文。他撰写了多部作品，如《五金粉图诀》（又称《粉图经》、《粉图》、《五金诀》，或名为《狐刚子万金诀》）、《出金矿图录》、《河车经》和《玄珠经》，此外，还有一部被收入于通志·艺文略中的书籍——《金石还丹术》的卷首。此类文献显示了早期中国对金属地质学、冶金学研究的先进水平。
其中，“炼锡灰坯炉法”（即“吹灰法”）是古代冶炼贵金属原始形式之一，而“炼石胆取精华法”，则是提取硫酸的世界最早记录，它比8世纪阿拉伯炼金家提出加热矾可蒸馏出“矾精”的方法要早上千年。此外，他还有“作金银粉法”，这是一种将黄金转化为极细粒度的方法，并且这种方法直至明朝本草纲目仍然被使用。
在水银制炼史上，狐刚子的贡献尤为显著。他提出了改焙烧法为密闭抽汞法，这对于提高回收率起到了关键作用。此外，他根据不同用途，将水银分为雄汞、雌汞、神飞汞三种，并且针对不同的用途制定了不同的工艺。这一发现不仅开创了新技术，而且进行了一系列定量研究，对现代化学理论产生深远影响。在简陋设备条件下，他能够实现理论数额百分之八十七的水银提纯，这是一个令人印象深刻的事实。
此外，他在铅化学方面也有重大贡献，如九转铅丹法等。因此，赵匡华认为，在汉晋时期，中国的人们对合 金学已有相当深入系统认识，这些资料具有很高的学术价值并值得进一步研究。
