狐丘，亦称狐刚子，乃炼丹之士。其生卒年月及籍贯不详。据今人陈国符先生考证，为晋代人物，与葛洪同时期，著有《五金诀》，赞誉狐刚子为“最大之外丹黄白师”。另据赵匡华先生考证：狐刚子名丘，又称胡罡子、狐罡子，是东汉末年炼丹术的杰出代表，其弟子的魏伯阳和三国吴人葛玄均受其影响。
在古代化学领域，他的成就尤为显著。尽管他的著作未能完整保存，但唐初《黄帝九鼎神丹经诀》及唐代黄白术专著中仍保留了他对黄白术的重要佚文。他撰写了多部作品，如《五金粉图诀》（又称《粉图经》、《粉图》、《五金诀》，或名《狐刚子万金诀》）、《出金矿图录》、《河车经》、《玄珠经》等。此外，《通志·艺文略》还记载了他撰写的《金石还丹术》一卷。
由于服食金丹长生不死说盛行于当时，狐刚子便撰写了《出金矿图录》，深入研究了金属的地质分布、采集以及冶炼工艺。这反映出了我国古代在金属地质学和冶金学方面所达到的先进水平。他提出的“吹灰法”是古代贵金属冶炼的一种原始形式，而“炼石胆取精华法”则是世界上最早记录的从石胆中提取硫酸的方法，这比阿拉伯炼金家提出加热矾要早数百年。此外，他还发明了一种杀毒用的“银粉法”，该法至明朝本草纲目仍有记载。
在水银制备史上，他推动了一次重大转变，从简单氧化焙烧改为密闭抽汞法。他根据水银不同用途，将其分为雄汞、雌汞、三飞汞，并针对每种使用不同的制备方法。在现代化学理论计算下，一斤朱砂可提纯水银十三两八钱，而他实际实验得到了十二两左右，这显示了他在简陋条件下取得极高效率。在铅化学方面，他也留下了宝贵遗产，如九转铅丹法，对铅合成具有重要意义。此外，在合 金学方面，他也有显著贡献，因此化学史家赵匡华认为，中国 炉丹家的认识程度与合 金性能，在汉晋时期典籍中极少见，更值得进一步探究。