白玉蟾，南宋时人，原名葛长庚，以继子身份被称为白氏继子。字如晦、紫清、白叟，号海琼子、海南翁、武夷散人、神霄散吏。他生于福建闽清或海南琼州（今海南琼山），幼聪慧，精通九经能诗赋书画。曾在童子科中取得优异成绩，并在十二岁时举童子科。
他早年志向坚定，一心修炼道法。在武夷山得道后，被尊称为“琼绾紫清真人”。后来，他出家成为道士，师事陈楠九年，最终隐居著述，将内丹学说传播给世人。
白玉蟾不仅是内丹学的重要代表，也是道教中的著名人物。他对内丹的理解深刻，将其与佛家和理学相结合，对宇宙生成论和精气神的修为有着独特见解。他主张以内炼为基础，与雷法相结合，并强调心之作用至关重要。
作为金丹派南宗正式创立者之一，他收徒授法，对五代以后道教方术产生了较大影响。他的作品包括《玉隆集》、《上清集》、《武夷集》等，以及多篇诗文作品，如《四言诗帖》，展现了他深厚的文化底蕴和文学造诣。