狐丘，亦称狐刚子，炼丹高手。其生卒年月及籍贯不详，但据今人考证，为晋代之人，与葛洪同时期。著有《五金诀》，被誉为“最大外丹黄白师”。其在东汉末年所展现的炼丹术技艺，是我国古代化学发明家中的佽傑。遗憾的是，其作品未能完整流传，如唐初《黄帝九鼎神丹经诀》与唐代《龙虎还丹诀》、《太古土兑经》等书中散见其重要佚文。
狐刚子的著作包括《五金粉图诀》（又名《粉图经》、《粉图》、《五金诀》，或称《狐刚子万金诀》）、《出金矿图录》、《河车经》和玄珠经等。此外，《通志·艺文略》的记载中还有他撰写的《金石还丹术》，这一篇幅丰富的文献涵盖了早期中国对金属的地质学、冶金学研究，对于当时科技发展具有重要意义。
他的实地考察和深入研究表明，我国在汉代已达到相当先进的地质学和冶金学水平，其中，“吹灰法”是古代贵金属冶炼的一种原始形式，而“炼石胆取精华法”，则是提取硫酸的世界最早记录，比阿拉伯人的相似技术要早上千年。此外，他提出了一种杀毒方法，即“作金银粉法”，通过使黄 金液态化后与盐末共研，然后蒸去水银洗净盐末，从而得到了极细的金属粉，这一方法至今仍被沿用。
在水银制备史上，狐刚子提出了改良焙烧法，使之更适用于密闭抽汞，该方法对我国水银生产产生了重大影响。他根据不同用途，将水银分为雄汞、雌汞、神飞汞三种，并且针对每一种制定了不同的提炼工艺。此外，他对于该工艺进行了量化研究，其实验结果显示，在相同条件下可以从朱砂中获得接近理论数额的水银，这在当时是一个显著成就。
此外，他也在铅化学领域做出了贡献，如九转铅丹法，它是关于制取Pb3O4（铅丹）的最早文献。在合金学方面，他也有所建树，因此赵匡华认为，中国东汉末年的炼仙家已经能够系统认识到各类金属间形成合 金及其性能，这些资料具有很高的历史价值，值得进一步探究。
