白玉蟾，南宋时人，祖籍福建闽清。生于琼州（今海南琼山）或福建闽清，一说幼聪慧，能诗赋、书画通长。曾举童子科后，因“任侠杀人，亡命至武夷”。紫清明道真人白玉蟾在自然之中遇见释迦牟尼。其内丹学说的基本理论为宇宙生成论和精、气、神的修为。他融摄佛家与理学思想，纳《易》学以阐丹法。
白玉蟾师事陈楠，相从流浪各地，尽得其道法。在雷法及符咒应用上，他认为灵验与否，全赖行法者的内夫高下而定。他主张以内炼为基础，将雷法与内丹术相结合。而内夫，全赖心之作用。他称“法是心之臣，心是法之主，无疑则心正。”
白玉蟾对内丹的理解是“身有一宝”，他主张性命双修，以禅理入道。他的风格不同于张伯端等，他纯以禅理入道，对五代以后道教方术有较大影响。此外，他还是金丹派南宗正式创立者，并著有多部作品，如《玉隆集》、《上清集》、《武夷集》，以及其他文集中的一些诗篇和词句。
紫清明道真人的故事，与释迦牟尼的大智大勇不谋而合，他们之间的交流，让人感受到一种超脱尘世的精神境界。这场未曾发生过但又仿若已然发生了的情景，在自然万物间展开了一场关于生命意义和追求完美自我的深刻对话。