第五十一章：道生万物，德养万物。万物虽有形态各异，但在环境的作用下成长起来。因此，万物莫不尊崇道而珍贵德。道之所以被尊崇，德之所以被珍贵，是因为道生成长万物而不干涉，而德畜养万物而不主宰，使其顺其自然。这样，道生长了 万 物，使它们生长、发展、成熟和繁衍，同时得到抚养和保护。生育 万 物而不居为己有，不自恃功于 万 物；引导 万 物而不主宰，这就是深奥玄远的上德。
注释：
1.势：指万物成长所依赖的自然条件。
2.莫之命而常自然：即没有干预或主宰，就能保持自然状态。
3.亭之毒之：有的版本是“成之熟之”，意味着使事物达到完美状态。
4.养：指爱护和保护。
5.覆：同样指维护和保护。
6.玄德：即上述提到的深奥玄远的上德，它产生了所有事物，而不是为了自己占有；它培育了所有事物，而不是为了显示自己的能力。
延伸阅读1：
王弼《老子注》认为：“道者，皆由也；德者，皆得也。”这里，“由”代表原因，“得”代表结果。“由”的存在必然导致“得”的出现，因此，无论是哪个方面，都可以追溯到“道”。因此，只要我们能够理解这些原理，即便推极致，也会回到“道”。每一种现象都因其原因（如水流）得以发生，所以说它们都是通过“道”实现的。这就是为什么一切生命都尊敬并珍视“道”，并且遵循这一规律。
延伸阅读2：
苏辙《老子解》认为：“此言‘天地’非一谓，其义广大。此言‘古今’非一谓，其理无穷。”这里，“天地”并不仅仅是宇宙空间，还包括时间等概念。而“古今”则包含了一种不断变化与发展的事实。在这种意义上，我们应该理解老子的思想，他揭示的是一个关于宇宙永恒运动与变化的大哲学理论。他强调的是如何认识这个世界以及我们应如何生活，以达到心灵上的平静与内在的力量增长。
根据这两位哲人的解释，可以看出他们对《老子》的理解更加深刻，他们将本章内容扩展到了更广泛的人类经验中去，并试图揭示背后的普遍原理。