那条古道，历经沧桑。山顶的道士们修筑了无数年。脚踏这条生与死交织的道路，人潮涌动，香客云集。朝闻道，夕死可矣？山间回荡着悠扬的韵律声，让人沉醉不已。三清祖师前，一阵阵赞叹之词，如同诉说着一方太平盛世的壮丽画卷。在银杏树下，那些叶子繁茂而又摇曳，为这座古老道观注入了一丝神秘气息。“师父，我们能羽化登真吗？”小道士好奇地问，而师父却以严厉的话语打断了他的话。
他们是守护者，他们有着老和小，以身许于天地，为山下的百姓祈求安宁。而他们的心中，却存有一份善念，一份供养三宝的虔诚，从未想过会有今天。一夜之间，这片枯黄落叶覆盖的地面，让小道士感到困惑。那一声炮响，将路变得坑坑洼洼，就在这一刻，日本人来到了这里。
他们带来了粮食，还有对天尊深深忏悔的声音，他们甚至摸了摸小道士的头，说他很喜欢这个孩子。但藏书被搬走，那翻译官不断警告的事实，却透露出事情远非表面所示。这段日子里，没有香客上山寻找智慧，只是因为道路崎岖不平，所以他们再次修整，然后下山去看望。
原来，是城池已经被毁灭了。当法事举行时，一群灰布军装战士请求德高望重的老道士收留伤员，但老人的回答只有沉默，他考虑了一整天。在夜幕降临时，他带着两个伤员沿着仍有些坑洞的小路下山去了。那月光全无，只剩黑暗，但他们并不害怕，而迎面吹来的狂风似乎要将他们吹回原来的位置。但马儿今晚更加倔强，不愿意向下走，而杂草也逆着风摆动。而当那些年轻人质疑师父时，他沉默不语。
第二天，在车队疾驰飞奔中，他们终于到达大殿前，大殿内外铺满了伤员。大殿前的老道士长跪在三清像前，对自己心中的某种念头表示迷茫。他知道这是错，但也无法逃避。这座千年的宫观传承了一脉法脉，无上的宗派，最终还是无法抵挡心中的一个念头——对于民族解放的一点渴望，“先国后”的思想让他犹豫。他转身离开大殿，没有回首。
时间过去，不久之后日本人才发现，那些伤员已经安全下山。而留在大火中的，也没有哭泣，只是抱起残余书籍的小童：“师兄、师父们……”最小的一个声音轻柔而哀切，小童哽咽地说：“不是死亡，是得 道、羽化。”光阴流转，上面的道路重新平整起来。在破败中复苏出的新芽，即使是在断壁残垣中，也象征着生命永恒不朽。