老子道德经第二十九章：感悟自然之智慧
在追求统治天下的欲望中，我看到了其无法实现的困境。天下的人民如同神圣不可侵犯的物品，不能被强加于人，也不能被掌控。一旦试图通过强制手段统治，就必将失败；一旦试图掌控，就必将失去。因此，圣人选择不做无谓的努力，以免失败；他们也不会过度控制，以免失去。
世间万物各有不同的性格，有些顺应，有些抗拒，有些轻柔，有些粗暴，有的强大，有的弱小。有的安稳，而有的危险。这就是为什么圣人要远离极端、奢侈和过度，这样才能保持平衡，不让事物走向毁灭。
《王弼注》解释道：“天下神器”指的是没有形状和方向，但能合成一切的东西，因此称为神器。不可以为了自己的意志而改变它，也不可以用力去掌握，因为这样会使万物败坏或丧失其本来面目。圣人的行为是顺应自然，不以功业为己任，所以他们不会因为做错事情而遭到失败，也不会因为过多地干预而失去支持。
《苏辙解》进一步阐述了这一点：“尝欲取天下而为之，吾见其不得已。”不是像普通君主那样夺取权力，而是由万物自愿归附，这是一种不得已的情况。在处理国家事务时，并非像征服者那样施行命令，而是依照自然法则来除掉害处。这就意味着如果想要通过武力征服或智谋夺取，即使成功也是短暂且不稳定的，最终还是会导致混乱。而真正伟大的统治者并不是通过力量和智谋获得权力的，他们只是顺应了万物之间相互作用的规律，没有刻意改变它们，从而避免了错误和混乱。
文章继续说明，无论是在行动上还是在心态上，都应该遵循这些原则。“凡物或行或随，或陶或吹，或強或贏，或載或嫦。”这是万物根据自身特性的变化过程，而我们作为人类应该尊重这个过程。如果违背这种自然规律，那么即使有所得，却也难逃失败和损失。因此，真正理想的一种状态是“去甚、去奢、去泰”，这意味着放弃那些超出常人的极端行为，使得社会能够平衡发展，不至于因偏激造成伤害。此乃古代哲学家对如何与世界共存的一种深刻洞察与教诲。