山道千里，修行无穷。道士们在这条路上修炼了很久，日以继夜。人来人往，这条路上香客如潮涌来，朝闻道夕死可矣？山上回荡着真韵诵经声，让人沉醉不已。三清祖师前，一阵阵唱词，如诉说太平盛世一般。银杏树繁茂叶落成金黄色，为这道院增添了一抹生机。
小道士问师父：“我们能羽化登真吗？”师父却被他的好奇心所打断，用严厉的声音回答：“去去，跟谁学的！”他们有老有小，以身奉道，为下方百姓祈福，他们心存善念、供养三宝，却未曾想过会有一天。
那一天，一声炮响，让道路变得坑洼不平。一群日本人来了，他们礼貌地为山上送粮，并向天尊忏悔自己的过错。但藏书被搬走，以及翻译官的警告表明事情并不简单。相安无事几日后，不见香客来访，便再次修整道路下山探望，但原以为是道路崎岖原来竟是被屠城了。
法事做地众多道士惊慌失措，没有地方买香烛。当时光过后，一群身穿灰布军装的战士请求老道士收留伤员，而老者沉默良久才答应带两个伤员下山考察夜晚，他带着两名伤兵沿着尚有坑洼的小路下山，但月黑风大马儿不听话，杂草逆摆风越大光亮近了，是浮华灯火让年轻人们愤怒质疑师父是否这是寻找日本人的路？
第二天，大殿前院子里都躺满了伤员。而老者长跪于三清像前，对自己不知道这是对还是错。他不知该如何面对民族解放和求得国泰民安的心念与贪图权力的冲突，最终选择离开。大殿内外，无论是先国后人的念头还是求生的愿望，都在那个决定中消失了，只留下一个问题：登真？还要等到下辈子？
最后，当日本人发现所有伤员都已经安全撤离时，那些孩子们抱着残存书籍坐在马车上，看着远处的大火而没有哭泣，因为他们知道那些大人们已经达到了“得道”的境界——羽化登真。在断壁残垣中新芽萌发，这段故事也随之结束。在那条又一次重新平整的小径上，有一种力量在呼唤每个人：继续前行，无论何种形式下的修行都是永恒的追求。