唐末五代著名道士真一子彭晓，字秀川，号真一子，是西蜀永康人。他少时好击竹，与何五云善。后来，他在明经考试中考取了第位，并被任命为金堂令。在他的生活中，有传说他遇到了一个异人，从而得到了丹诀。在县内的飞鹤山上，他自称“昌利化（二十四治之一）飞鹤山真一子”。彭晓以篆符为人治病，号称铁扇符。他还能长啸，为鸾凤声。
蜀主孟昶多次召唤他，以询问长生久视之道。彭晓回答说：“以仁义治国，就像尧舜一样，万古不死，这就是长生的秘密。”孟昶听从他的建议，被授予朝散郎、守尚书祠部员外郎，并赐予紫金鱼袋。
彭晓倡导性命双修，在养生和阐发内丹思想方面有着显著成就。他认为人们可以成为仙界的居民，不断延年益寿。他的学说建立在阴阳理论基础上，将生成万物的乾坤之气分为阴阳清浊四种。清阳者主生，而积之者成神仙；浊阴者主死，而积之者成散鬼。通过还丹，即天地无涯之元气与个人有限形躯相结合，使自身成为纯阳真精之形，就可与天地同寿，实现长生不死，即身成仙。
他要求志士，“又须彻声色，去嗜欲，弃名利，投灵山，绝常交结仙友隐密漕溪，无怠夜日方可期望”。彭晓的成仙思想顺应了当时道教由外丹转向内丹的历史趋势，同时坚持对世人的怀疑和诘难。此外，他对《参同契》进行了深入研究，对后世道教产生了一定的影响。今存其炼丹著作包括《周易参同契分章通真义》三卷、《鼎器歌》、《明镜图诀》等，都收入《正统道藏》中。而《云笈七签》的第七十卷也有关于他的文章，其中记载了他关于黑铅水虎论和红铅火龙论。这些建立于唐末五代的一系列文本对于理解彭晓及其内丹思想至关重要。