老子，道家学派的创始人与《道德经》的作者，其思想深刻影响了中国哲学的发展，被尊为道教的祖师。李耳（约前571～前471），字伯阳，又称老聃，是一位伟大的哲学家和思想家，以其著作《道德经》中的朴素辩证法而闻名。该书是中国古代最早的一部哲学著作之一，对后世产生了深远影响。在《道德经》中，老子阐述了“无为”的理念，以及宇宙万物由“有”转化为“无”的辩证过程。他主张顺应自然，不强求，而在现实社会中，他提出的许多原则，如减轻人民负担、避免战争等，都体现了一种宽广的人生观和对人类福祉的关怀。
老子的生活地点有多种说法，有人认为他出生于楚国苦县厉乡曲仁里，有人又认为他是在周都洛邑任藏室史期间生活的。而他的去世之地也引起了争议，一些历史记载指出他在函谷关附近写下了《道德经》，并在此地点化了一位将军。老子的墓现在位于距函谷关八公里的地方。
《道德经》被翻译成世界上语言最多的中国书籍之一，其内容不仅包含辩证法思想，也展现了一种超越时空的人性智慧。这本书以极简而又富含深意的手法，将宇宙万物归于一种简单而普遍的事物规律，即所谓的“道”。它讲述的是事物如何从存在到毁灭，再从毁灭回到存在，这是一个永恒且不变的事实。
老子的思想对于后来的儒家和佛家的发展也有着重要影响，尤其是庄子，他继承并发扬了老子的精神，为中国文化注入新的活力。至今，《道德经》仍然被人们阅读，并且不断受到新的解读和思考，它代表着一个时代的人文精神，也是中华民族宝贵遗产的一部分。