唐末五代道教界的明星——彭晓，字秀川，号真一子，以西蜀永康人为家。他少年时便与击竹子的何五云交好，这种友情如同夜空中最亮的星辰，照亮了彼此的人生道路。在后蜀时期，他以明经之学登第，并被任命为金堂令。据说在一次偶遇中，他得到了丹诀，从而自称“昌利化飞鹤山真一子”，在县内的飞鹤山修炼。
彭晓以篆符治病，被尊称为铁扇符，他的声音能够长啸，如鸾凤一般响彻天际。蜀主孟昶多次召见他，询问长生久视之道，但彭晓却回答：“以仁义治国，就像尧舜一样，那样名声显赫，将万古流传下去，即便是长生也不死。”孟昶深受其言语所感动，对他加封朝散郎、守尚书祠部员外郎，并赐予紫金鱼袋。
彭晓倡导性命双修，在养生和阐发内丹思想上有着独特见解。他认为人可以成仙，不仅寿终正寝，还能超脱尘世成为神仙或鬼魂。他提出了建立在阴阳理论基础上的“仙道”、“鬼道”学说，认为生成万物的乾坤之气，有阴有阳，有清有浊。清阳者主生，而浊阴者主死。而通过还丹，即使是有限的形躯，也能变得纯阳真精，从而与天地同寿，使自己长生不死，即身成仙。
他要求志士，“又须彻声色去嗜欲弃名利投灵山绝常交结仙友隐密漕溪昼夜无怠方可期望”。他的成仙思想顺应了唐末五代由外丹转向内丹的历史趋势，同时坚持了被世人怀疑和诘难的长生不死、即身成仙说的观点，对后世道教产生了一定的影响特别是在发挥《参同契》原理解说内丹思想方面对后世产生了较大影响。现在存留下来的他的炼丹著作包括《周易参同契分章通真义》三卷等，其中《周易参同契》分魏伯阳版为上、中、下三卷共九十章并加以注释；《鼎器歌》一篇以及其他相关著作均收入《正统道藏》，这些都是研究彭晓内丹思想重要资料之一。