李耳，字伯阳，又称老聃，是中国古代伟大的哲学家和思想家，也是道家学派的创始人。他在春秋末年生活于楚国苦县厉乡曲仁里（安徽涡阳或河南鹿邑有争论）的人。老子以其深邃的哲学思想，被尊为“中国哲学之父”。他的代表作《道德经》包含了丰富的辩证法思想，与古希腊哲学一起构成了人类哲学的两个源头。
老子的主要思想是主张“无为而治”，理想境界是“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。他认为宇宙万物由“道”所引领，而“道”又是一种客观自然规律，同时具有永恒意义。《道德经》中还包含了大量朴素辩证法观点，如事物具有正反两面的特性，以及对立转化的概念。
老子的影响力不仅局限于中国，还被翻译成世界各国语言，有超过一千多种版本，是被翻译语言最多的中国书籍之一。在道教中，他被尊为太上老君，认为是太上老君第十八个化身。他的遗迹如楼观台、西楼观等都成为国家重点文物保护单位，并且随着时间推移，他的一生也成为了历史上的传奇色彩。
尽管关于李耳是否就是著名史家的周太史儋存在争议，但大多数现代研究者普遍接受李耳即为春秋末年的重要人物—— 老子。他的智慧和教诲，对后世产生了深远影响，不仅塑造了中华文化，也对全球范围内许多人的思考方式产生了不可忽视的影响力。