許太史，字敬之，世居許昌，以高節不仕聞名。祖父琰、父肅均有道德修養。母夫人夢見金鳳落入掌中，後生下真君。真君自幼聰明過人，有俊雅之容，与物无忤。在少年时便展现出超凡的射箭技艺，一次射死一鹿，其母竟然还在子体前舔咬未及离去，这令他感悟到生命的宝贵，从此放弃弓箭，开始研读经史和神仙术。
其后，他求学于西安吴猛所传得的至人丁义神方，并与郭璞同游名山寻找善地，最终定居逍遙山中的玉隆萬壽宮。他日以丹藥為事，不求闻達，被乡亲们尊称为孝友之士，也赢得了交游的人敬重他的德行。
许太史曾任蜀郡旌陽縣令，因晉室将亂而辞职返回家乡。他被人们尊为仙人，在家乡建立了生祠，并有许多画像供奉。此外，他也被誉为“栢林觀”的守护者，因为他曾收养了一群女童并且受到了她们的宝劔。许太史最终隐居于手植栢树的地方，即今称作“栢樹仙童”。
据说许太史是上清派遣到人间传道的人之一，他接受了孝悌王赐予的一套法术，并将这些法术传给自己的子孙。这套法术包括正一斬邪、飛步三五等多种秘密指引。当他去世时，他留下的遗产包括金丹、寶經、銅符鐵券，以及一些其他重要文物，其中甚至包含了一本描述如何驅除妖魔鬼怪的手册。
许太史还有一个著名的事迹，那就是在艾城黄龙山煉制神丹时遇到了蛟魅保护淵藪欲漂走丹室，但他用神兵擒住并钉在地上，现在仍可见。在脩川梅山有一座旌陽觀，就是为了纪念这次事件而建造的。而在西安县东四百步处，有一个叫协佑廟的小庙，是由毛兄弟五人的守护神姓毛，而他们也是因为知道许太史要来所以逃避，但最后还是被捕杀掉了。
最后，許太史還有一段與巨蛇相爭的事蹟，這件事情發生於海昏之上遼，有一個巨大的毒氣吐出的蛇，它據山為穴，使得四十里範圍內的人畜都會受到吸吞無法免疫，而江湖上的船只也常常遭遇覆溺，因此民眾大受苦惱。但是許太史卻毫不畏懼這個危險，並且決定要對它進行誅滅。他先是默禱天地，然后卓劔準備就緒，待時機成熟後，便從泉湧中飛出赤鳥飛過，用以表示可以開始行動。不久後，這片土地便改稱為候時觀，再後來又改稱赤烏觀，又稱廣福觀。