在过去，人们普遍认为中国的四大发明是火药、指南针、造纸术和印刷术。然而，英国科技史专家罗伯特·坦普尔在1986年出版了《中国——发现和发明的国度》，这本书揭示了一个令人惊讶的事实：中国拥有超过一百项世界领先的技术成果。坦普尔先生的研究引起了国际学界的广泛关注，并激发了一股20世纪末“东方文化热”。那么，这些什么样的“世界第一”呢？下面，我们将按照坦普尔先生所列举的顺序，从鼓到回音壁，一共有100个。
鼓
二进位制
绳索
指南针
养鱼法
赤道式天文仪
十进计数制
印刷术
漆（塑料）
铜镜
...（略去部分内容）
90 链式传动装置
91 凸轮机床工作表面用途与应用性设备设计原理及其实现方法。
92 运河船闸系统设计与施工方法。
93 种痘免疫法病原体隔离与预防措施研究。
94 机械钟精确时间测量工具使用操作规程说明书。
95 水雷水上爆炸武器性能测试及安全操控手册编写。
96 大炮重型火炮射击训练教程开发。
97 火箭航空航天探索器发展历史分析报告撰写。
98 眼镜视觉矫正器材使用指导手册编纂。
这些伟大的发明，如果诺贝尔奖已经存在于古代，每一项都毫无疑问地应该属于中国人。这也证明了道家思想在科技领域中扮演着重要角色。李约瑟教授曾说：“如果没有道家，就像大树没有根一样”，“科学之源头寻觅，其足迹常伴随于道。”