王新生在中国日本史学会2016年年会暨“日本的社会变迁与中国”学术研讨会上指出，通过研究宗教在社会中的作用及其对日常生活影响，可以更好地理解复杂的宗教现象。会议展示了多个新兴宗教的创始人背景，他们来自不同职业和阶层，如农村妇女、中山美伎，农民、金光大神，雇员、伊藤六郎兵卫，以及下层劳动者等。
这些创始人往往面临身体问题或家庭不幸，比如黑住宗忠因父母去世及自己患病而继承神职；中山美伎因丈夫挥霍导致家道中落且长子病重。大本教创始人出口直家贫且女儿精神失常。具有某种“神奇能力”的创始人是吸引信徒并创建新教团的关键因素。
王新生强调，在日本近代，人们可以根据需求选择加入特定宗教团体，也可以转换信仰。尽管有时采取强制性色彩，但基本上是通过吸引人的教义来吸引信徒。大本教调查表明，因疾病或亲属疾病入教者占61%；受传统信仰影响者占20%；受教育内容影响者的比例较低。
王新生还提到，大本教的入会原因除了疾病外，还包括寻求解答社会急剧变化带来的精神不安。在探讨传统与现代、日本政府对于那些追求现实利益但与国家政策矛盾严重的宗教学说如何处理的问题时，他指出，有些新兴宗教学说遭到了取缔或监视。此外，他强调天理 教和大本 教等都有其组织结构，并且参与了战争，对战争负有责任，这也是今后需要深刻反省的问题。