道教养生学的五个阶段：从黄帝至宋元明清的发展历程
第一阶段，春秋战国时期，代表人物有老子、庄子，他们奠定了道教养生学的理论基础，并得以广泛实践。道家所主张的“道”，是指天地万物的本质及其自然循环的规律。
第二阶段，秦汉时期，此阶段各种养生之术俱已成型，尤以守一、内丹、房中术、符箓最为系统。西汉初期，道家重视清静无为的黄老哲学，并将阴阳、儒、墨、法等各家思想充分吸收进来。
第三阶段，从西晋至唐末，这一阶段道教养生学进入成熟期，形成顾四时、调情志、节饮食、宜小劳、慎房事和行气吐纳等几个方面的养生理论和实践。内丹与外丹混合。
第四阶段，为宋元明清，这一阶段道教养生诸派渐归内丹一途，出现了南宗、中宗和北宗三派，也分别形成了各具特色的养生理论和方法，如练气法门成为主要内容。此时，不仅有对古代经典如《周易》、《抱朴子》的研究，还有针对当代实际需求进行新的创造性探索。
第五阶段，即现代至今，在传统文化背景下，对于健康长寿仍然非常重视，同时也融入现代医学知识，对传统修炼方式进行改良，使其更加符合现代人生活习惯。在此过程中，不断探索新的科学方法，以适应时代变化，为人们提供更为全面的养生的指导。