张鲁，字公棋，系第三代道教师祖，是汉末著名的道士。他出生于一个有着悠久文化传统的家族，从小接受了严格的道教修炼和教育。张鲁不仅聪明过人，而且具有一颗仁心，他深知作为一名道士应该如何以身作则，广纳善良之人为徒。
在汉末群雄割据的乱世中，张鲁凭借其非凡的智慧和卓越的军事才能，在益州建立了一支强大的军队，并且实行了一系列惠民政策，如设置义舍、放置义米、义肉等，这些措施极大地赢得了民众的心。他的治理方式既体现了对人民生活的一种关怀，也体现了他对鬼神法术的一定的信仰。
然而，当曹操征讨汉中的时候，张鲁为了避免战乱而逃离至南山。在此期间，他留下一番话：“本欲归命国家，而意未达，现在我走是避开锋芒，不是有恶意。这一切宝货仓库，都属于国家。”最终，他将所有财产藏匿起来离开。
后来曹操入主南郑，对于张鲁始终保持着一种宽容态度，最终封他为镇南将军，并赠予阆中侯的地位。此外，还有他的五子以及功曹都被封为列侯，并且迁回到了中原地区。甚至到头来，他的一个女儿还嫁给了曹操之子彭祖。
在临死前，张魯召集嗣子盛，将籙印剑等遗嘱交付给他说：“龙虎山祖师玄坛就在那里，那里的天星照应地气冲凝，是神人所居的地方，有单灶秘文隐藏在岩洞里，你要去宣扬我的化解，以累积功德。”
建安二十一年（216年），张鲁羽化升天，被安葬于邺城东边。他的弟弟们也都是一些才华横溢的人物，他们弃官学道，也能够白日冲举飞升。在元成宗皇帝制定的碑文中，被赞誉为“正一系师太清昭化广德真君”，这说明他的贡献远超出常人的想象，没有因个人私心而改变初衷，只是在不断地推动着更高层次的人类精神追求与修养。