在遥远的古代，汉武帝对道教产生了浓厚的兴趣，他曾经询问西王母关于世间灾害之所以频繁的问题。据《九天神霄戊口禁忌》记载，当时西王母指出，四季之内有六个戊日，如果人们在这些日子里犁地或干预自然，会冒犯阴阳大道，从而导致水旱不降、百谷无收，最终引发饥荒。
西王母告诉汉武帝，这些戊日是非常重要的禁忌，一旦违反，就难以避免灾祸。春季犯戊日可能导致寿命缩短和绝嗣；夏季则可能使人失明，并遭受飞灾横祸；秋季则可能招致瘟疫和疾病，而冬季则可能引发官非口舌和财物耗散。
为了避免这类不幸的事态发生，人们必须尊重天地规律，不要触犯这六个戊日的禁忌，只有这样才能维持社会和谐与年岁平安。而对于法官、僧侣、道士等宗教人物来说，他们如果在这些特定日子烧香诵经或设斋施食，更是需要格外小心，因为一旦知情而故意违背，这样的行为将会带来严重后果，即便是接上了法篆也无法减轻其罪责。
此外，在修行中尤其需要注意的是，对于道家修行者来说，所谓“玄律”就更为严格。如果他们竟然在六戊禁忌期间进行烧香，那么即便是在秘密中进行，也没有解释可以依靠，因此这种行为极需慎之又慎。
至于具体哪些日期属于“明戊”（即直接涉及）和“暗戊”，也有一个专门的口诀帮助我们记忆：“正羊二犬三辰四月未回五午六子七鸡八月周流再申九蛇十猪十一兔十二牛头”。通过这个口诀，我们可以知道哪些日期属于直接禁止，以及那些虽然不是直接禁止但仍需特别小心的时间节点。
