老子是中国道家哲学的创始人，被誉为“道德经”的作者，他的思想对后世产生了深远影响。老子的哲学主要体现在他的著作《道德经》和《庄子》中，这两部作品被认为是中国古代哲学中的杰出之作。
首先，老子的思想最核心的是“道”，他认为“道”是宇宙万物的本原，是一切事物运动变化的根本原因。老子将“道”比喻为水，它能使万物生长繁荣，同时又不自夸，不争斗，因此，人们应该顺应自然、顺应“道”，而不是强求或违背自然规律。这一观点体现了一种柔弱却不可战胜的力量，让人们认识到坚持与屈服之间微妙的界限。
其次，老子提倡一种生活方式，即隐逸无为。他主张放下私欲和个人成就，与社会隔绝，从而达到心灵上的自由和平静。他认为这种生活方式能够帮助人们回归到原始的人性状态，那是一个简单、纯净、无私欲的心态。在这个过程中，个人的行为应该符合自然规律，不去干预或改变它，而是在其中找到自己的位置。
此外，老子的政治理念也非常独特。他提出让天下大治，可以通过采取非暴力、非竞争性的手段来实现国家和谐统一。他主张让君主像水一样流淌，使人民安宁幸福，无需施加压力或权威。此种理念反映出一种宽容与包容，在现代看来，这是一种很有前瞻性的政治智慧，因为它强调的是民众满意度而不是政府控制权。
然而，对于是否称呼老子为“创始人”，历史上并没有一个统一标准。有的文书将这项职位归功于更早期的人，如黄帝，但多数历史文献都认定老子是最重要的一位代表人物之一。如果要从文学角度说，他确实以其诗意化、高超的手法把复杂的问题简化到了极致，为后来的几百年文化传承奠定了基础。而且，《庄子》的写作风格虽然不同于《道德经》，但同样包含着许多关于天地万物本质，以及人类如何适应自然环境的心得体会。
总结来说，无论如何定义，“ 老子的角色”在中国文化史上无疑占据了一席之地，他对后世产生了深远影响，并且他的思想至今仍然激励着很多人追求内心的平静与世界观上的深刻理解。在不断探索未知领域时，我们可以借鉴他的智慧，用更加开放的心态去面对挑战，将这些挑战转化为个人成长和社会进步的一个契机。