道家文化源远流长，其代表人物多为哲学家、思想家和修行者，他们以独特的思想体系和生活方式，影响了中国乃至世界的哲学、宗教和文化。以下是几个最著名的道家的代表人物及其对后世的深远影响。
老子
老子是道家的创始人，也是《道德经》的作者，他在政治、哲学上提出了“无为而治”的理念，这种理念强调的是顺应自然，不强求，而不是刻意去干预或控制。他认为事物本身具有自我完善的能力，只要不被外界干扰，就能达到最高效率。这一思想对于中国古代及后世政治理论产生了巨大的影响。
2.庄周
庄周又称庄子，是东周时期的一位哲学家，以其著作《庄子》闻名于世。他的作品中充满了丰富想象力和幽默感，他探讨生命与宇宙间存在的问题，提出“虚无主义”观点，即一切现实都是相对虚幻，没有绝对真理。在这方面他与老子的“无为而治”有着不同的立场，但都展现了深厚的人生智慧，对后来的文学艺术产生了广泛的启发。
3.张载
张载（1020年—1077年），北宋初期重要思想家，被誉为南宋四大才子的首位。他继承并发展老子的“无为”，提出了“性命二元论”，即人的本质由心灵（性）与肉体（命）构成，并主张通过内心修养来实现人生的完善。这一理论在中国传统伦理观念中占有重要地位，对后来的儒释佛三教均产生过直接或间接的影响。
4.王弼
王弼（226年—249年），三国时期的一位思想家，与邵康节共同注释老子的《道德经》，他们将旧注义进行了一系列重大变革，使得《道德经》的解读更加深入，从而促进了当时社会思潮的大量变化。王弼注释中的许多概念，如天地万物皆由一气所生等，都极大地增强了书籍内容的情感表达力，为人们提供了一种新的理解自然之美的手段。
5.陈抟
陈抟（910年－989年），五代十国时期的一位著名禅师，以其高超的心灵境界和卓越的大彻大悟著称。他曾担任过唐朝末年的翰林院士，在文艺圈里颇具威望，同时也是一介布衣般隐居山林，不断研究修炼术业。他的禅法讲究直指人心，反映出一种超脱尘俗追求内心平静与自由状态的心态，为后来的禅宗发展起到了积极作用。
6.李贽
李贽（1527-1593），明朝晚期的一位重要思想家，被尊称为“明代第一批判者”。他致力于批判封建礼教，将儒家的礼仪化解为了真正的人生智慧，并结合自己的经验总结出了一套独立于儒、佛、道之外的人生信仰体系。在此基础上，他进一步提出了自己关于君臣关系、父母权利等问题上的看法，这些都表现出一种敢于挑战既定规则，寻求新型价值标准的心态，有助于推动社会改革运动。