道家哲学的核心：道
老子在《道德经》中提出了“道”，它是宇宙万物的本原，超越了人类的言语和概念。道不仅是一个存在状态，更是一种生动活力的流动，不断变化、自我更新的过程。老子认为，只有顺应自然界中的这种规律，人才能达到内心平静、身体健康，从而实现个人修养和社会和谐。
无为而治：反对强权政治
老子的无为而治思想，是对传统儒家重视君主威严、法令繁多的一种批判。他认为，真正的领导者应该像河水一样，“以万物为刍狗”，默然行事，不强求也不争斗，这样才能使得国家长久稳定，没有战争和紊乱。在这个意义上，无为而治是一种高超的艺术，它要求领导者具有极大的智慧和品格。
物各归根：否定人工分割
《道德经》中还有“天下皆知美之成恶，而未知善之为美”这一观点，即人们通常只认识到美好事物如何导致恶果，却没有意识到善良事物如何成为美好的结果。这表明了老子对于现实社会分割过于细致化的人类活动持怀疑态度，他主张回到更原始、更简单的事物本身，以恢复人与自然之间原本有的联系。
轻价重用：倡导节俭生活方式
在经济管理方面，老子的思想也非常独特。他提出“民之从事，常於几成；至于禀性，则少欲賢可”。这意味着人们应当减少不必要的花费，将精力投入到更加重要的事情上，如培养个人的品质。这种轻价重用的生活方式，可以减少资源浪费，同时促进个人精神上的提升。
身外别求：追求内心自由
最后，《道德经》还提出了“夫唯以为愚者，是以神光相照”的观点。这说明只有当我们放弃世俗荣耀，对外界所谓的大贵大富等东西持一种淡泊名利的心态时，我们才能真正地看到世界真相，也就是说，我们可以获得一种超脱尘世纷扰的心灵自由。在这个意义上，身外别求是达到生命终极目标的一个途径。