在中国的道教史上，天师是一位非常重要的角色，他不仅是道教中的最高级别的道士，而且还是对抗邪恶力量、维护社会和谐的一种象征。那么，天师是什么级别的道士呢？他又是如何成为这个称号的人选？
要理解天师这一称号，我们首先需要了解他的来源。在唐朝时期，由于北方民族入侵导致中央政府权威衰弱，各地宗教活动开始得到更多自由发展，其中包括道教。为了应对外来势力和内乱，民间出现了一批武装起义，这些起义被称为“白莲教”。为了镇压这些反抗运动，唐朝政府支持了一部分有实力的道士，他们以神仙自居，以掌握一些超自然力量为由，与官府达成了协议，即他们可以保留自己的信仰，但必须向官方效忠。
后来，在宋朝，由于不断的战乱和政治斗争，一些地方性的独立势力崛起，他们往往依靠一小撮强大的巫术或超自然力量操纵群众，这些人便被称作“正一派”的代表人物——即所谓的“天师”。他们通过各种仪式和法术与鬼神沟通，为民众祈福，同时也能用这些能力保护自己免受攻击。
随着时间推移，“天师”这一职务逐渐演变成一种传统职业，其主要任务包括：祭祀祖先、修炼长生不老药、驾鹤飞升等。这一切都基于古代人们对于超自然世界认知的一种投射，是一种文化现象，也是当时社会中的一种特殊身份标志。
然而，不同地区对于“天师”的定义可能会有所不同，有的地方可能只是将其视作一个高级别的道士，而在其他地方则拥有更深远的地位甚至政治权力。因此，对于那些真正具有这种身份的人来说，他们不仅要具备极高的精神修养，还要能够证明自己拥有与众不同的能力，让人们相信他们确实是一个真正的大智大勇之人。
总而言之，无论从历史还是现代看，“天师”都是一个充满神秘色彩、高度尊敬但同时也充满争议的一个词汇。他不是简单的一个职业，而是一个集智慧、勇气与超自然力量于一身的人物形象。在很多人的心目中，他就是那个能够引领人类走向永恒生命状态的大德者。而对于我们普通人来说，只能通过故事和传说去感受这份伟大的存在感了。