老子是中国道教的开山祖师，他的思想对中国哲学和文化产生了深远的影响。老子的出生和逝世日期不明确，但他的著作《道德经》成为了中国道教的圣典之一，内容主要围绕着宇宙万物本质、人生的真谛以及如何达到内心平静与自然界的一致。
首先，老子提出了“道”的概念，这是他哲学体系中的核心理念。老子认为“道”是宇宙万物生成变化的根本原理，是无形无象却能普遍存在于一切事物之中。他强调人们应当顺应自然、顺从“道”，而不是反抗或试图控制它。
其次，老子的思想强调了阴阳五行八卦等古代天文学观念在理解世界过程中的重要性。在他的看法中，每个事物都有其相对立又相互依存的一面，而这种关系构成了宇宙的大整体。
再者，老子的政治思想也非常独特。他主张小政府、大社会，即减少国家干预，以实现社会大同。这一观点后来成为儒家与墨家的争论焦点之一，并在后来的封建社会中被不断地进行讨论和实践。
此外，老子还提倡的是非名利，不追求个人权力与财富，这种生活态度直接影响了后世许多人的价值取向，使得追求内心宁静和精神自由成为人们追求的人生目标之一。
另外，在医疗领域，虽然没有直接证据表明 老子亲自创立过具体医学理论，但他的《道德经》里关于养生保健的一些建议，如饮食要以谷为本、适量运动等，都被后人认为具有很高的科学价值，对传统医学有所启发。
最后，由于《 道德经》的语言简洁而含蓄，因此不同的解读层次丰富多样，从古至今，无数智者借助这部著作探索人类生命意义及其境界，对中国文化乃至全球文明产生了深远影响。
