老子与《道德经》
老子，道家学派的创始人，被后世尊称为“老天师”。他最著名的作品是《道德经》，这部书籍以其简洁而深邃的语言，阐述了“无为而治”的政治理念，以及对宇宙和人类本性的深刻洞察。老子的哲学强调顺应自然、淡泊名利，是中国古代哲学中的重要组成部分。
荀子与法家之争
荀子则是法家的代表人物之一，他在思想上与老子的观点形成鲜明对比。荀子主张通过严格的法律和制度来统治社会，认为人的性质本恶，需要通过教育和法律来约束。他与老子的思想展开了激烈的辩论，这场辩论反映出两种不同的人生观和价值观。
孔孟之争
孔夫子虽然不属于道家，但他的儒家思想同样影响了整个中国文化。孔孟之争，即孔子（儒家）与孟轲（墨家的）之间关于伦理、政治等方面的一系列讨论，也体现了不同的价值取向。在这样的背景下，老子的独立思考更加显得突出，他提倡的是一种超越这些具体纷争的大智慧。
张载：推动实用主义发展
张载被认为是从理论到实践转变时期的一个重要人物。他提出“物各有其命”，强调事物自身具有内在规律，不必依赖外界力量。这一观点对于后来的王阳明等个人主义者的发展产生了深远影响。
王弼：将《庄子》理解为文学作品
王弼是一个晚起于汉末魏初时期的人物，对于庄周（即庄子的原名）的哲学进行了一番新的解读。他将《庄 子》的内容看作是一种艺术形式，用来表达对生命意义、人生态度以及宇宙万象的一种审美体验。
郑玄注释《易经》
郑玄是东汉时期的一位士大夫，以其注释古代典籍著称，其中包括对伊尹编撰的地支占卜系统——《易经》的注解。他试图把这个占星术结合进儒家的伦理规范中，使得它符合更广泛的人文关怀，从而使得阴阳五行八卦体系成为后世神话传说中不可或缺的一部分。