道家的创始人物老子，生活在中国春秋时期，他的哲学思想主要体现在《道德经》中，这部作品是中国古代最早的一部哲学著作，也是道家哲学的核心书籍。老子的思想深刻地反映了他对自然界和宇宙万物的观察与思考。
首先，老子强调“道”的概念，认为“道”即宇宙运行的基本法则，是一切事物产生变化和发展的根本原理。他认为人们应该顺应天地之道，而不是用人为的手段去干预自然，从而达到内心平静、身体健康和社会和谐。这种观念对于当时的人们来说是一种新的启示，因为他们习惯于通过权力与斗争来解决问题。
其次，老子提倡“无为而治”，这意味着领导者不应该主动干预或控制人民，而应该让人民自发地按照自己的意愿行动。这样做可以避免过度干预导致的问题，并且鼓励个体自由发展。在这个过程中，“无为”并不是消极怠工，而是一种智慧选择，让事情自然发生，同时保持自己内心的清净与宁静。
再者，老子提出“知足常乐”的原则，即满足现状，不追求更多。这一理念促使人们认识到欲望带来的烦恼，并且鼓励人们从内心找到幸福感，而不是依赖外界条件。这种节制欲望，有助于减少社会矛盾，以及个人心理上的压力和焦虑。
此外，老子的思想还包含了对时间价值观的重新评估，他认为过去的事都是如此，他们已经完成了各自的地位。而未来的事情未知，我们无法掌控，因此应当专注于当前这一刻。他建议我们要把握好每一个瞬间，不要被过去或未来的担忧所困扰，这样才能真正活出生命本身。
同时，老子的哲学还强调的是一种超越性的存在状态，即不受世俗束缚，可以自由流动穿梭。他提出了一种名为“虚实相生”的理论，它说明了世界上所有事物都处于不断变化之中，没有永恒不变的事物，只有相互转化的情形。这也反映出他对现实世界非常深刻的理解，以及对于人类存在境遇的一个深邃洞察。
最后，对于人的修养方法，老子提出了著名的话语：“明目聪耳，以见万象；广心博志，以怀天下。”这表明他希望人能够开阔视野、丰富思维，使自己成为一个既能看到周围世界又能容纳整个宇宙的心灵大师。在他的眼里，每个人都拥有成为这样的状态，只需要放下浮躁、宽容包容，就能实现自我提升，最终达到精神上的解脱与悟性的大成。
