道家思想的创始人是老子，他在《道德经》中提出了关于“道”的概念，认为“道”是宇宙万物的本原，是一切现象运动变化的根源。老子的哲学思想深刻影响了中国古代乃至后世文化和社会。
一、老子的生平与环境
老子（约公元前6世纪），字伯阳，名不详，是中国春秋时期的一位哲学家。他出生于周朝末年，这是一个政治动荡、社会分裂的时代。他的生活环境对他产生了深远影响，使他对传统礼法和政治制度持批判态度，从而形成了自己的独特哲学观点。
二、《道德经》的内容与意义
《道德经》是一部集智慧之大成的著作，它以简洁明快的情感表达来阐述了老子的哲学思想。书中通过比喻、寓言等形式，讲述了自然界万物皆由“无为”而治，“柔弱克刚强”，以及天地万物同归于一之理。在这部作品中，老子提出了一系列关于如何做人的建议，如顺应自然，不争斗，不贪婪，不欲望，以及静坐内省等。
三、老子的哲学主要观点
无为而治
老子主张政府应该采取最小干预政策，让民众自行管理事务，以达到社会稳定和经济繁荣。这一点对于后来的儒家有着重要影响，他们提倡仁政，但也承认君主需要有所作为，而不是完全无为。
顺应自然
老子认为世界上没有绝对的人类权力或知识，每个人都应该顺其自然，无需强求或改变世界。他鼓励人们遵循大自然规律，即使在人类活动中也要尽量保持这种状态。
反对争斗
老子反对战争和争斗，因为它们破坏了秩序并导致更多的问题。他提出一种更高层次上的解决冲突的手段，那就是通过修身养性来实现人与人之间真正的心灵交流。
重视内心修养
在《庄子》里也有类似的思想，如庄周说：“吾友非汝。”即朋友非汝，也就是说只有当一个人能超越外界干扰，与内心保持联系时，他才能真正成为自己。这也是一个很好的修养方法。
尊重生命价值
老子的生活方式简单朴素，对待生命持敬畏之心，并且认为每个人的生命都是宝贵的，都值得被尊重和保护。
关注宇宙间的人际关系
他认为人与动物共享地球资源，因此提倡一种共同存亡的情感体验，将人类视作地球上的一员，与其他生物建立起一种平等相处的关系。
四、道家的宗教实践及其现代意义
虽然早期 道家并不构成一个宗教体系，但它提供了一种信仰系统，它支持人们追求个人解脱。在这个体系下，追随者可以通过冥想、私密仪式及个人修行来实现精神上的自由。此外，该信仰还推广了一种更通用的伦理准则，比如尊重所有生命，这些准则仍然在今天具有重要意义。
总结来说，《道德经》的作者——老子，用其独到的见解揭示了“道”的奥秘，为后世留下了一笔宝贵财富。尽管这些思想是在数千年前的背景下产生，但是它们依然能够启发我们思考如何更好地理解自己所处的地球社区，以及我们怎样可以更加谦逊地参与到这一过程中去。