老子
老子的思想深远影响了中国哲学的发展，尤其是他的著作《道德经》。他提出了“道”的概念，认为宇宙万物皆由此产生和维持。老子的理念强调顺应自然、无为而治、柔弱克刚强等观点，对后世有着深远的影响。
庄子
庄子以其独特的思想体系和文学创作闻名，他的作品如《庄子》包含了大量寓言故事和哲学论述。庄子的“逍遥派”主张追求个人自由，超脱世俗之见，通过心灵上的飞翔来达到内心平静与自由。这一思想对后来的道家文化产生了重要影响。
韩非
韩非虽然被归类为法家，但他的政治理论中也融入了一些道家的理念。他主张用儒术辅佐法治，并提出了一系列关于政治管理和人性本质的理论。在他看来，“天地不仁，以万物为刍狗”，这表明了自然界残酷无情的人生观，这种观点在一定程度上反映了道家的自然主义倾向。
荀子
荀子的思想与韩非相对立，他认为人的本性是恶性的，因此需要通过教育和法律来约束人们，使之遵守社会秩序。在这个过程中，他对于权力与利益之间关系的讨论，也展示出一种实用主义色彩，这在某种程度上体现了当时社会实践需求的一面。
张载
张载作为宋明理学的一个重要转折点，是中国哲学史上非常重要的人物。他提出了“性即理”的概念，即人的本性就是具有天然良知，可以直接认识到事物的真相。这种倡导自我修养、追求个人的完善，与传统儒家的重视礼仪制度形成鲜明对比，其思想受到许多晚近时代士大夫推崇。
王弼
王弼主要研究的是老子的哲学，他将老子的“无为”理解成一种超越功利世界的心灵状态。他认为，只有放弃私欲，不再执着于具体事务，那么才能达到真正的心灵自由。这一点反映出王弼对个人内心生活追求的一贯态度，同时也是他所特有的解读方式之一。