大气磅礴 排山倒海—把狂草推向极致的释怀素
书法艺术阳刚之美的基本特点是内烈外刚、奔放劲健。从气势上看是大气磅礴、浑穆雄壮，犹如“天马行空，行气如虹，巫峡千寻，走云连风”;从境界上看，则是雄浑、开阔，显示出涵盖万物、豁畅放达的胸襟和气度。在结构上，则纵其笔势，大开大阖，对比夸张，横云断岭，左顾右盼，不事精工细雕，不求局部细微处的巧妙，但求总体效果的精神饱满;在笔势上则纵横奇拔，气贯长虹。来源书法屋，书法屋中国书法学习网。
由唐代张旭独创、怀素继承和完善的狂草书体，就是上述阳刚之美的具体体现。
狂草大家怀素，他的书法热情奔放，豪迈态肆，如“飞鸟出林，惊蛇人草”。他比张旭晚二十多年，两人前后遥相呼应。张旭和怀素的狂草书风，把书法艺术的阳刚之美推到了极至，形成了一股巨大的精神力量—奋发、进取、超越、向上，给人以高亢、昂扬、热烈、奋进的艺术感受。后人以张旭为“颠”，以怀素为“狂”，故世人用“以狂继颠”来形容和比喻两位大师的书法特征和承继关系。张旭生前有“李白歌诗，裴曼舞剑，张旭法书”号为三绝的美誉。而张旭死后，则有怀素“草书天下称独步”的议论、由此可见，“以狂继颠”决非妄评。
喝酒与草书，是张旭、怀素两人共同的嗜好。酒也许并不是艺术所必需的，但它可以成为一种助动剂，催化艺术之花的开放，引发狂放的到来，使作者进人一种最佳的创作境界。
【唐】怀素《论书帖》(局部):
怀素《论书帖》，草书显迹，纸本.纵38.5厘米.横40.5厘米.9行.共85字.《论书枯》流传有序.最早著录于《宜和书谱》。帖前有宋徽宗度金书签题“唐僧怀素行书论书帖’.帖后有乾隆皇帝行书释文，可信度比较大。
一般来说，僧人醉心书艺是希望借笔砚做佛事，以手中之笔作为弘法利生的工具。而唐代僧人似乎对书法倾注的热情更大。僧人们痴情的醉心于书法，与智永、怀素等和尚书家在当时享有祟高的声望有关。唐代是我国书法艺术走向全盛的黄金时期，佛教禅宗的盛行，给唐人的审美心理增添了新的色调。本于情性而又脱俗超尘的禅学意境，为书法走向具有独立审美意义的表“情”艺术，起了推波助澜的作用。来源书法屋，书法屋中国书法学习网。
怀素对张旭狂草的继承与创新，不仅仅是为了文字外观美化和表现思想感情的需要，他那流动连结的点画和奔放洒脱的线条，都带有怀素自由空灵、超然物外的感情意味。怀素认为要将激越的情感表现出来，最重要的就是气势。气势对于书法表达作者的思想感情来说，是至关重要的一个环节。要表现出气势，就要运用快速流畅的笔法。特别是对于狂草来说，运笔滞涩，则气势全无。运笔既要快，但又不能违背书写的基本要求，要有一定的法度，要让人辨清笔画、字意。这是一个很难克服的矛盾，一般人难以做到两全其美。怀素却能很好地做到这一点，并能让世人赞叹:“怀素所以妙者，虽率真颠逸，千变万化，终不离魏晋法度故也。