道家思想的创始人是老子，他在中国哲学史上占有极其重要的地位。老子通过他的著作《道德经》，系统地阐述了自己的哲学观点，为后世留下了深刻的印记。
首先，老子提出了“道”的概念，这个概念不仅是宇宙万物的本原，也是人类行为和思考活动的根本规律。他认为“道”无形无象，却能使万物生长、变化，是一种超越语言和理性的存在。这种对“道”的理解，让人们认识到自然界中的规律与秩序，以及它们如何指导人的行为。
其次，老子强调了顺应自然、顺从“道”的重要性。他主张以柔克刚，以弱胜强，即使得力所及时也应该采取温和的手段。这一思想对于解决当时社会上的矛盾冲突具有很大的启示意义，让人们意识到力量并不总是在于暴力，而是在于智慧和适应。
再者，老子提出的人际关系观念非常独特，他倡导的是一种平等相待、互相帮助的人际关系。在他看来，每个人都应该像天地一样宽广，能够容纳所有事物，没有排斥感。这种观念为建立一个更加谦逊、包容而且平衡的人际交往环境提供了理论依据。
此外，老子的政治哲学也是值得注意的一点。他批评现实政治中权力的争夺和滥用，并主张恢复古代部落联盟制或更小型化的地方治理模式，这种治理方式减少中央集权，从而避免权力的滥用。此外，他还提倡君主即使最终责任，但也要遵循大众意志，不断调整政策以符合民心所向。
在伦理方面，老子的教导更加简洁明快。他认为人应当追求内心的平静，不去攀登高山，也不沉迷于声色犬马，只要内心满足，就可以达到真正的心灵自由。这种简单朴素的生活态度，对后世产生了深远影响，使人们开始反思过度追求名利带来的苦恼，并寻找内心世界的宁静与满足感。
最后，在文化艺术方面，尽管《 道德经》文笔简练，但其中蕴含着丰富多样的隐喻象征，它们激发了一系列文学作品，如诗歌、散文乃至绘画等艺术形式，都对后世文化产生了深远影响。在这里，我们可以看到，“道家思想”不仅仅是一种哲学，更是一个跨越时代的大文化传统，其影响力渗透到了每一个角落，无处不在，无时不有。
总结来说，《 道德经》中包含着关于宇宙间一切事物运行法则以及人类社会发展规律的一系列精辟见解，它们构成了一个完整而自洽的大系统。而这些见解正是由其创始人—— 老子通过长期思考后的经验总结出来，与我们今天仍然息息相关，是我们探索宇宙生命奥秘不可忽视的一个宝贵资源。