在河北省平乡县东马延村，源于明末清初的乱弹戏传唱了300余年，这一传统艺术形式被称为河北土生土长的古老剧种之一，也是当地地方戏中的“老大哥”。在冀南地区庙会中，戏班同时表演，乱弹不开腔，其他戏不开唱，以显示对乱弹的尊重。谭明刚作为平乡乱弹代表性传人介绍说：“打五更设早朝君王登殿……”他随口清唱了两句，一下子把记者进入了乱弹的世界。
据谭明刚介绍，乱弹在东马延村传唱了三百年，其家谱记载：明末清初，十二世祖谭文玉走南闯北，学得一身唱功和表演技巧，在表演中掺揽昆曲精粹，创立了东马延乱弹的雏形艺术。同其他戏曲一样，乱弹行当也分生、旦、净、末、丑五大行，在唱、念、做、打上各具特色。
除了唱腔的多样性之外，东马延乱弹还拥有众多板式和丰富曲牌。除主体板式如“慢板”、“二板”、“快板”和“散板”，还有许多辅助板式，如结合流传至今的一百多支曲牌。2013年，该剧种被评为河北省级非物质文化遗产。
然而，“随着时间推移，对于这种民间艺术形式的情感与认可并没有得到持续性的增强。”谭明刚说。在过去，当地居民对于这一剧种的情感支持并不充足，因此到了上个世纪十年代，它已经是青黄不接，有后继无人的问题。此时此刻，只有极少数艺人仍然坚持这条道路，不断努力维护这一文化遗产。
为了让更多的人了解和学习到这个剧种，他们利用各种机会义务给爱好者上课，并将其纳入学校教育体系，让新一代学生从小就能接触到这些传统美术。这正是在现代社会中保护和发展非物质文化遗产的一个实例——通过教育来培养公众对这些历史悠久而珍贵的地方习俗情感上的认识，并鼓励他们参与其中，从而确保这些宝贵的手工艺不会消失。在这样的背景下，我们可以看到，即使是在快速变化的大都市里，这些古老但依然活跃的声音仍旧能够激起人们内心深处最原始的情感反应。而我们每个人都应该意识到，无论生活环境如何变迁，每一个独特的地方习俗都是我们共同人类文化宝库中的瑰宝，是值得我们去保护并且享受的一份珍贵财富。
