老子认为，天地不仁，以万物为刍狗。这句话体现了他对于自然界无情、无私的看法。老子主张顺应自然，提出了“道”这一概念，认为它是宇宙间一切事物的本原和最终目标。他的思想强调的是淡泊名利、顺应自然、内心世界的平静，这些观点对后世产生了深远的影响。
老子的“道德经”中提到的“无为而治”，在当时社会背景下，是一种极具先进性的政治理念，它鼓励统治者以柔克刚，以宽容之心来处理国家大事。
庄子的“齐物论”则更偏向于人的内心世界，他认为人应该像小草一样，无畏生长，不受外界干扰。他还提出过著名的比喻——用一只车轮压死一个蠢驴，用来说明有些人因为自己的愚钝而难以自拔。
老子与庄子的哲学思想，对中国传统文化中的很多方面都有着深刻印记。例如，在文学上，他们倡导返璞归真、简约自然这种生活态度，这种态度在后来的文人墨客中得到了广泛流传。
在艺术领域，老子与庄子的哲学思想也被不断地探索和发挥。他们对于自然之美以及生命之谜的追求，使得中国古代画家能够创作出如同《山水田园诗》般充满意境的情感表达，以及《山水花鸟画》的艺术风格。
在宗教领域，道家的修炼方法和精神追求，也对中国宗教史上的多个派别产生了影响，如清真教徒们通过精确计算祈祷时间等方式来达到精神上的净化，而这背后的理念或许可以追溯到老子所说的“天地不仁，以万物为刍狗”的基本信仰上。