在中国古代，道教四大真人指的是张道陵、郭亮、王重阳和李贽。每个人都以自己的方式对道教产生了深远的影响。他们的修炼方法虽然各异，但共同点是追求内心世界的纯净与超脱。
首先，张道陵被认为是太平道之祖，他创立了“五行八法”，即五行（金水火木土）和八法（天师经、地藏经、阴符经等）。他的修炼强调外部仪式和神秘力量，这种类型的人称为“真人”。他不仅仅是一个宗教领袖，也是一位军事家，他领导着一支由弟子组成的大型武装力量，以此来推广他的信仰。
接下来，郭亮则被尊为正一道之祖。他提倡一种更为内省的修炼方式，不像张道陵那样注重外部仪式，而是通过静坐冥想来达到精神上的超脱。这类似于佛教中的禅宗思想，是一种更为个人化和深层次的心灵探索。
王重阳则被誉为全真派之祖，他建立了一套完整而系统的理论体系，并且创立了“三昧真仙”这一概念。他主张通过练气打坐以及内丹术来达到长生不老，因此也被称作“内丹家”。
最后，李贽作为明末清初的一位哲学家，其思想与传统的四大真人的观念相去甚远。尽管他没有直接加入任何已有的宗派，但他对后世产生了巨大的影响。他的理学著作中融合了儒释 道三家的精髓，对后来的文人墨客产生了深刻影响。
总结来说，每个四大真的修炼方法都有其独特性，他们追求的是不同的境界。但无论如何，他们都属于那些寻找生命意义并试图实现自我超越的人。在他们看来，最重要的是要找到一个能够帮助自己达到精神上的解脱的手段，无论这种手段是什么形式，都可以成为通向终极目标——永恒生命或宇宙本源——的一条道路。
因此，可以说这些人物虽然拥有不同的背景和实践，但在某种程度上，他们都是为了同一个目的而努力，即追求一种高于日常生活的小我的存在状态。而我们今天对于这四大真的理解，就是对这份寻求永恒生命或宇宙本源愿望的一个回应。
