周姓在《百家姓》中排第五位，作为一个多民族、多源流的古老姓氏，它的来源复杂，历史悠久。主要源于姬姓，但也与其他少数民族如瑶族、东乡族、彝族等有着共同的血缘关系。在中国，这个姓氏不仅拥有深厚的文化底蕴，而且也是一个广泛分布的人口群体。
当代周姓的人口超过2400万，为全国第九大姓氏，大约占中国总人口的2.02%。在全国范围内，湖南、四川、江苏和湖北四省是周姓人士最为集中的地方，这些地区合计约占全世界周人的三分之三。其中，湖南省居住着周人的10%，成为这个家族的大本营。
关于这个名字背后的故事，它可以追溯到远古黄帝时代。当时，一位名叫后稷的人建立了自己的王国，并且他的后裔之一，即公刘，将其迁移到幽地居住。他的一名孙子，即古公亶父，因为商朝末期不断侵袭，他率领部落迁往陕西渭河平原一带，从此称为“周”族。
随着时间推移，他们建立了自己的国家——周朝，在位期间长达800年。这段历史中的重要人物包括武王和庄王，他们分别建立并巩固了这一政权。但是在公元前256年，由于被秦国灭亡，其最后一任国王赧王被废黜，被迫迁移到今天河南临汝县附近的一个小村庄，而当地人开始将他们称作“ 周家”，这就是为什么他们用这个名字来代表自己。
除了这些来自姬家的成员外，还有一些其他背景的家庭也以“ 周”命名，比如唐朝皇帝李隆基为了避讳而改从姬氏改为周氏。此外，还有少数民族因政治或战乱原因改变了他们的姓名，以“ 周”作为新的身份标识。
因此，无论是通过婚姻还是通过战争接触，这个曾经强大的家族现在仍然存在于中国社会中，不仅是一个普通的地理名称，也是一个充满历史意义和文化价值的地理概念。