从远古水边的生活，到沿河迁徙的历程，再到最后定居在黔东南地区，这段悠久的历史是苗族人对自己祖先故事的一种传承。他们认为自己的祖先原本住在水边，那里可能是江西、香港和海南岛一带。《跋山涉水》中提到了苗族人的迁徙，他们最初居住在东方，由于子孙满堂、生活困难，逐渐向西移动。在这个过程中，苗族开始分支，最终定居在贵州。
除了史诗传说之外，民间口头传说也提供了丰富的信息。一些苗族人相信自己的祖先来自江西或者扬州，而另一些则有不同的说法，即使是在同一个村庄内，对于自己祖先故地也不尽相同。
巫师（鬼师）的葬词也是了解苗族远古栖息地的一个重要来源。在丧葬仪式中，由巫师唱送魂歌，将死者的灵魂送往故土。这不仅体现了苗族人民对故土深厚情感，也为我们理解他们早期生活的地方提供了线索。
尽管各个地方的苗族关于祖先故土的描述不同，但通过比较和分析，我们发现了一些共同点：首先，苗族人的祖先确实在水边生活；其次，他们由于某种原因举家迁徙，并最终定居下来；第三，他们相信与华夏始祖同源于伏羲女娲。
这些信息虽然零散且复杂，但经过筛选后，可以看出一条明晰的线索，即苗族人的起源与迁徒历程，是围绕着水边生活、迁移以及最终定居而展开的一场长达数千年的旅程。
