老子：道家思想的创始人是中国古代哲学家老子，他的代表作《道德经》深刻地阐述了“道”的概念。老子认为，宇宙万物皆由“道”所生，“道”即为一切事物存在的本原，是无形、无声、无名却又普遍存在于一切事物中的法则。
道家的核心理念：在老子的指导下，道家思想发展出了一个关于自然界和谐统一的世界观。这种世界观强调顺应自然，不强求而不争斗，这种生活态度被称为“無為”，意即通过内心的平静与适应来达到生命状态上的高级阶段。
道德经中的智慧：《道德经》中充满了丰富多彩的人生智慧，其中许多内容至今仍然具有极大的启发性。例如，它提倡淡泊明志，即保持内心清澈，无私欲；以及养浩然之气，即培养一种坚定不移的心灵力量。
和谐社会构想：根据老子的哲学思考，人类应该以天地间万物相互依存、相互补充的事实为基础，追求社会之间和谐共处。他主张放弃权力斗争，以非-action（wú wéi）方式治理国家，让人民自愿遵循自然规律，从而实现长久稳定的社会秩序。
对后世影响：随着时间推移，老子的思想对中国乃至世界文化产生了深远影响。他不仅塑造了一股反抗战乱破坏者的精神，也激发了一些政治改革者寻找更为合理管理制度的手段。在西方文化中，其教诲也吸引了众多哲学家的关注，如莱布尼茨等人都曾对其进行研究，并从中汲取灵感。
传承与现代意义：尽管历经千年变迁，但老子的智慧并未因此消逝。今天，在全球化背景下，对于如何在快速变化的大环境中保持个人和集体的心灵平衡，以及如何寻求更高层次的人生境界，有越来越多的人重新探索和学习这些古典哲学。这也表明，作为一种超越时代限制的情感信仰体系，道家思想仍旧具有不可估量的价值与魅力。