《贵州通志》记载：“仲家三月三杀牛祭山神，男妇饮酒，各寨不通往来，误者罚之。”社神的真面目已经被遗忘，只留下传说：他是男性守护者，被人们认为敬拜他能保佑庄稼丰收、免于虫害，或许他的力量与土地菩萨无异。据说社神能保护鸟兽，不让它们危害农作物，其威力非同小可。
所谓的社神，便安放在寨边或寨后的古老树下，一座简陋的茅草棚覆盖着它。石砌的小台上供奉着一块代表其形象的石头。在这片区域内充满禁忌：不能随意说话，更不能吐口水或大小便；女性和怀孕男子不得进入，而那些包裹白布的人也不例外。在祭拜时，还必须使用母语而非汉语，以示尊重。此外，外人也被禁止踏足。
祭祀时，可用猪、牛甚至狗作为牺牲品，每个地方有不同的规则。一年中，有的地方仅在“三月三”举行仪式，而另一些地方则分为三个阶段：正月初三庆祝新年和求平安；“六月六”感谢丰收；以及“九九重阳”对秋收表示感激。每次祭祀都要购买食物，但费用由全村分担，有些地区还设立专门用于社会事务的田地，用以筹集资金。
当日清晨，全村男士齐聚在社神棚前，为即将到来的仪式做准备，每个人带着香火纸，并由长辈主持礼节。锅、桶、柴火及刀具准备就绪，然后将宰杀好的动物煮熟，以这些成为了献给社神的礼品，同时烧香燃纸，并念诵咒文：“愿众人得福泽，从此庄稼茂盛，家园和谐。”
完成了对社神的致敬后，那些煮熟的心脏骨骼便被平均分配给大家享用。而生肉则归各户自取回家。这一切似乎都是为了保持一种和谐与顺畅。在某些地区，将动物骨骸挂在棚内梁上或埋入土中，而这个原因至今未解明。
然而，在接下来的那天，即四月初四，对于任何农活都不宜开始，因为据传，如果在这一天进行，则会遭遇雀鸟侵扰。而洗澡也是禁忌之事，因为如果在这一天洗了澡，则可能会引起牛乱闯田间打滚，使农作物受损。