在苗族的传统节日中，农事活动与祭祀仪式紧密相连，每个重要的农事节日都有其独特的意义和规矩。其中，“活路头”这一制度尤为重要，它决定了整个村寨的农业生产顺序。由“活路头”开始做出的每一项农活，如浸种、开秧门、种棉等，都被视为对新的一季作物命运的一种影响。
苗族的主要农事节日包括开秧门、种棉节、杀鱼节、敬秧节和敬新谷。在这些活动中，不同的地方有着不同的习俗，但共同之处是对丰收 祈求神灵保佑。
开秧门，是插秧前夕进行的一个仪式，旨在祝愿插秧顺利，确保秋天丰收。这一天，“活路头”的家人会带上供品到田里敬神，而其他家庭则需遵循“活路头”的先例来行使自己的开秧门仪式。
种棉节通常在清明后不久举行，一些家族会一起挖土准备播撒棉花，这是一个充满生机和希望的时刻。点种之前，还会有一系列庆典活动，比如请长者手抱红公鸡领童男童女登神坛，以此祈求丰收。
杀鱼节起源于求雨，但现在已经演变成一个庆祝水稻成熟并预示着丰收的传统活动。这一天人们会宰杀鱼类作为祭品，并且还有一些特殊的地方习俗，如焚香纸以驱邪避疫。
敬秧節則是在五月之后，当全村的人们从忙碌的小麦田返回时，他们會聚集在火炕边，用新鲜摘来的稻穗来纪念这段艰苦劳动所取得的大果实，以及感谢自然赐予他们生命所必需的事物——粮食。此外还有一个关于狗尾巴上的谷粒故事，将这个新的谷穗献给祖先作为一种感恩之举，表达了对辛勤工作和祖先智慧创造力的尊重。
最后，在夏季，当水稻成熟并即将开始割捆时，就要举行敬新谷礼，这是一场庆祝大地恩赐与回馈祖先，让他们知道多年辛勤耕作换来了什么样的结果，同时也期待接下来的丰收季度。
