在中国的深南少数民族地区，苗族人民以其独特的农事节日和祭祀活动展现了他们丰富多彩的文化特色。这些节日不仅是对自然风光的一种庆祝，更是对祖先精神的一种怀念。
首先，有着“活路头”的村寨，在每年的重要农事活动中，都会从一家人开始，这个家庭被称为“活路头”。这个称号并不依据财富或地位，而是根据谁迁入该社区的人数最早，即建村立寨的第一户。苗族民间信仰认为，“活路头”最了解当地的地理气候，他家的作物往往更为繁荣，因此在农事安排上有着不可侵犯的地位。如果某年因违反规矩导致歉收，那么这一家必须向全村道歉赔礼。
接下来，苗族农事节日按顺序进行，其中包括开秧门、种棉节、杀鱼节、敬秧节和敬新谷。在开秧门仪式中，“活路头”带领众人去田里插秧，并举行供品祭祀，以求神灵保佑农业丰收。而在种棉节期间，每户邀请亲友共同播种，将美酒佳肴与之相伴，歌舞于田间，以此感恩自然赐予的大地。
杀鱼节起源于求雨，但随时间演变成了庆祝水利丰盛的一天。在敬秧节和敬新谷这两大事件中，苗族人们通过祭祀来表达对土地与祖先的尊重，同时也期待秋季收获如期而至。
这些传统习俗，不仅体现了苗族人民与自然环境之间深厚的情感联系，也展示了他们对于生活困难时期所表现出的坚韧不拔。正如古代故事中的狗尾穗，即使经过千辛万苦，只为了让主人获得一点点食物一样，他们顽强耕耘，为子孙后代留下了一片生机勃勃的土地。
